世界知名的理論物理學家霍金（前坐者）到訪聖地牙哥，向已故老朋友、慈善家艾佛瑞表達追念之情。後立者左起縣政委員羅伯茨、艾佛瑞遺孀徐惠寶、中國僑聯海外委員余建強。（記者李大明／攝影）
April 15, 2013 06:00 AM | 1202 次 

譽滿全球的理論物理學大師、英國劍橋大學教授史蒂芬‧霍金（Stephen Hawking）13日蒞臨聖地牙哥「華人服務中心」，向已故好友——該中心創辦人、華人女婿丹尼斯‧艾佛瑞（Dennis Avery）表達深切懷念，並與當地政要一道，象徵性地種下一棵代表福壽安寧的桃樹。霍金的到訪在當地華人社區引起轟動，大批僑胞排隊輪候與他合影留念。
霍 金與比他年長兩歲的艾佛瑞同為劍橋大學校友，彼此傾慕已久，1998年兩人在白宮受柯林頓總統接見時初次見面。之後艾佛瑞設立基金，大手筆贊助霍金的「理 論宇宙學中心」（Center for Theoretical Cosmology），支持他培養青年科學新秀。去年7月艾佛瑞不幸病逝，霍金當時就準備到聖地牙哥出席葬禮，唯因罹患感冒而未成行。
這次 霍金藉來美巡迴講學，應艾佛瑞遺孀、聖地牙哥中華會館前主席徐惠寶（Sally Wong Avery）之邀，到「華人服務中心」作短暫停留。人們見到坐在大輪椅中的霍金，立刻在他前面排成長隊，要求合影，熱絡場面絲毫不遜當紅影星、歌星與「粉 絲」的見面。霍金的私人醫療助理、原籍河南鄭州的趙啟會擔心輪候時間太長造成大師過度疲勞，不得不頻頻催促眾人加快動作，並在20分鐘後宣布與公眾會面結 束，讓許多人深感惋惜。

71歲的霍金稍事休息後，又坐輪椅來到「華人服務中心」的門前廣場。這裡已挖好一個深坑，準備了一棵茁壯的桃樹樹 苗，聖地牙哥縣政委員羅伯茨（Ron Roberts）、聖地牙哥市長菲爾訥（Bob Filner）早已手持鐵鏟，守候在現場。兩人先後致詞，分別代表縣、市民眾歡迎霍金到訪，徐惠寶也對霍金不忘故舊的深情表達衷心感謝。
接 下來是人們最感驚訝的一幕：全身癱瘓、失去語言能力的霍金藉助面部肌肉的抽動與眼球的轉動，透過裝在眼鏡右側的感應器操縱一台高科技電腦，在屏幕上「打」 出所要講的話，再經由發音程式轉換成語音，逐段向眾人「宣讀」。霍金首先對丹尼斯‧艾佛瑞生前的無私捐助深表謝意，回顧兩人相交的過程，稱頌艾佛瑞對探究 宇宙奧秘的激情。
霍金在歷時八分鐘的致詞中說，艾佛瑞「一直支持我的研究，不圖名利，從未為自己尋求認可。」「我與艾佛瑞的偉大友誼經常用 數學的語言去表達，這反映出我們之間存在著共同的靈感。」有細心的僑胞在聆聽霍金致詞時發現，他面前那台高科技電腦還是中國「聯想」（Lenovo）的產 品。
霍金醫療助理趙啟會將一柄鐵鏟放在大師手可觸及的地方，象徵他與縣、市政要及徐惠寶一同鏟土，栽下那棵桃樹。
應邀出席當天儀式的華裔社區代表還有譚卓儀、余建強、傅家康、林振堯、黃雄華、梁思廣、陳文雄、葉芸青、曾晶、廖中強、黃如珍、宋振標等。縣政委員羅伯茨代表縣政府，宣布當天為聖地牙哥的「史蒂芬‧霍金日」。